ما أهلّ ذو القعدة (سنة 749هـ) إلا والقاهرة خالية مقفرة لا يُوجد في شوارعها مارٌّ بحيثُ إنه يمر الإنسان من باب زويلة (جنوب القاهرة) إلى باب النصر (شمال القاهرة) فلا يرى مَن يُزاحمه لكثرة الموتى، والاشتغال بهم، وعلَت الأتربة على الطرقات، وتنكّرت وُجوه الناس، وامتلأت الأماكن بالصياح فلا تجدُ بيتا إلا وفيه صيحة، ولا تمر بشارع إلا وفيه عدّة أموات، وصارت النعوش لكثرتها تصطدم والأموات تختلط".   

(المؤرخ تقي الدين المقريزي في وصفه لطاعون الموت الأسود)

    في 25 (يناير/كانون الثاني) 2020م، أدركت السلطات الصينية أخيرا خطورة الوضع الصحي المتفشّي الذي اضطرها إلى إعلان الحجر الصحي لمدينتين من كبريات مدنها خوفا من انتشار فيروس كورونا القاتل إلى المدن الصينية الأخرى، ليخرج الرئيس الصيني "شي جين بينغ" معترفا بكارثية ما يجري وسرعته. بالتزامن مع تلك الأحداث كان العديد من بلدان العالم مثل الولايات المتحدة وفرنسا وكندا والسعودية وماليزيا وغيرها تُعلن عن اكتشاف مصابين بهذا الفيروس القاتل الذي تحوّر وأصبح بإمكانه الانتقال من الإنسان إلى الإنسان بعدما كان ينتقل من الحيوان إلى الإنسان فقط.

  وفي اليوم ذاته أعلنت صحيفة ديلي ستار البريطانية أن الحكومة الصينية تكذب في أعداد المصابين المعلنة، والتي قدّرتها الصحيفة بمئة ألف إصابة والتي تحاول الصين تعتيم الخبر عليها، وذلك قبل أن تحذف الخبر لاحقا، وإن أشارت إليه العديد من الصحف العالمية على رأسها التليجراف البريطانية أيضا^[1]، وفي اليوم التالي أعلن خبراء صحة أميركيون أن الفيروس بإمكانه قتل 65 مليون إنسان في غضون الثمانية عشر شهرا القادمة من خلال برنامج محاكاة حاسوبي أُنشئ لهذا الغرض.

أما فيروس "كورونا" نفسه فهو يهاجم الجهاز التنفسي، ويمكن أن يؤدي إلى أمراض مثل الالتهاب الرئوي أو نزلات البرد، وأحدها كان مسؤولا أيضا عن تفشّي مرض الالتهاب الرئوي الحاد "السارس" في الصين، الذي أصاب 8000 شخص وقتل 774 في 2002 و2003^[2].

غير أن هذه الظواهر المرضية التي يقف الإنسان عاجزا عن إدراك ماهيتها وطرق علاجها قد أصابت العالم في القديم بالعديد من الجوائح القاتلة، مثل طواعين العصر الوسيط التي خلّفت ما سُمّي بظاهرة "الموت الأسود"، تلك التي قتلت الملايين من البشر في قارات العالم الثلاث القديم، وتناول مشاهدها القاسية المؤرخون الغربيون والمسلمون على السواء. فماذا نعرف عن تاريخ الموت الأسود؟ وكيف أدّت هذه الجائحة إلى قتل الملايين من البشر؟ وماذا كتب عنها المؤرخون المسلمون والمسيحيون في مصادرهم التي لا تزال بين أيدينا إلى يومنا هذا؟!

من تاريخ الطاعون

ظلّت بعض الأوبئة مثل "الطاعون" طوال حقب زمنية طويلة لغزا يُحيّر الإنسان، ووقف الطب أمامها عاجزا عن الوصول إلى حلول فاصلة للقضاء عليها حتى أزمنة قريبة، بل بعضها إلى يومنا هذا، لكن الأبحاث الطبية الحديثة وضعت حدّا لحالة الحيرة والعجز هذه، فتوصّلت إلى تحديد دقيق لأسبابها وكيفية انتقالها، فالطاعون مرض مُعدٍ وبائي تتسبّب فيه عصية يرسن "Yersin"، ويتصف بالتهاب العقد اللمفاوية وبأعراض رؤية أحيانا، وينتقل فيروس الطاعون بواسطة القاضمات الوحشية والفئران الأهلية، حيث تقوم البراغيث بدور الناقل للعدوى، فعند إصابة تلك القوارض بالطاعون تتركه براغيثه بسبب الحمى أو بسبب موته إلى غيره من الحيوانات السليمة أو إلى الإنسان، وحينئذ تبدأ ما تُسمى بـ "الجائحة البشرية"^[3].

    

وقد أدرك المسلمون "الطواعين" منذ مرحلة مبكرة للغاية في التاريخ الإسلامي، مثل طاعون "عمواس" الذي وقع في بلاد الشام بفلسطين سنة 18هـ، ومات بسببه عدد من كبار الصحابة مثل أبي عبيدة عامر بن الجراح ومعاذ بن جبل ويزيد بن أبي سفيان وغيرهم، وكان عمر بن الخطاب قد قدم الشام آنذاك، فلما عرف بحقيقة هذا الوباء اجتمع مع المهاجرين والأنصار واختلفت الآراء، ثم استشار كبار المهاجرين فأشاروا عليه بالرجوع، حتى إن أبا عبيدة بن الجراح -رضي الله عنه- اعترض على هذا التراجع قائلا:

"أفرارًا من قدر الله؟ فقال عُمر: لو غيرك قالها يا أبا عُبيدة، نعم نفرُّ من قدَر الله إلى قدر الله، أرأيتَ إن كان لك إبلٌ هبطت واديًا له عُدوتان؛ إحداهما خصيبةٌ والأخرى جدِبةٌ، أليس إن رعيتَ الخصيبة رعيتها بقدَر الله، وإن رعيتَ الجدبةَ رعيتها بقدر الله؟ فجاء عبد الرحمن بن عوف -وكان متغيبا في بعض حاجته- فقال: إن عندي في هذا علما، سمعتُ رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: "إذا سمعتُم به بأرضٍ فلا تقدَموا عليه، وإذا وقع بأرضٍ وأنتم به فلا تخرجوا فِرارا منه". قال: فحمد اللهَ عمرُ، ثم انصرف"^[4].

وهذه الوسيلة العلاجية للحجر الصحي الذي عرفه المسلمون، بل أوصى به النبي -صلى الله عليه وسلم- قبل ألف وأربعمئة عام، لا تزال تُستخدم حتى يومنا هذا، فضلا عن منع الأصحاء من دخول المناطق الموبوءة، كما فعل الخليفة الراشد عمر بن الخطاب.

  وقد أحصى ابن قتيبة (ت 276هـ) في كتابه "المعارف" الطواعين التي وقعت في الإسلام حتى انتهاء زمن الدولة الأموية أو بُعيدها بقليل سنة 135هــ، وأشهر مَن قضوا في تلك الطواعين، قائلا: "أوّل طاعون في الإسلام طاعون «عمواس» بـ«الشام»، فيه مات «معاذ بن جبل» وامرأتاه وابنه، و«أبو عبيدة بن الجرّاح»، وطاعون «شيرويه بن كسرى» بـ«العراق» في زمن واحدٍ، وكانا جميعا في زمن «عمر بن الخطاب». وبين طاعون «شيرويه» وبين طاعون «عمواس» مدة طويلة. ثم طاعون «الجارف» في زمن «ابن الزّبير» سنة تسع وستين، وعلى «البصرة» يومئذ «عبيد الله بن عبد الله بن معمر"، ثم طاعون «الفتيات»؛ لأنه بدأ في العذارى والجواري بـ«البصرة»، وبـ«واسط» وبـ«الشام» وبـ«الكوفة»، و«الحجَّاج» يومئذ بـ«واسط» في ولاية «عبد الملك بن مروان»".

ويستدرك ابن قتيبة قائلا: "ومات فيه «عبد الملك بن مروان» أو بعده بقليل... وكان يقال له: طاعون الأشراف. ثم طاعون «عديّ بن أرطأة» سنة مئة. ثم طاعون «غراب» سنة سبع وعشرين ومئة. و«غراب» رجل من «الرّباب»، وكان أوّل من مات فيه في ولاية «الوليد بن يزيد بن عبد الملك». ثم طاعون «سلم بن قتيبة» سنة إحدى وثلاثين ومئة، في شعبان، وشهر رمضان، وأقلعَ في شوال، ومات فيه «أيوب السختياني».

وفي طاعون الأشراف يقول الشاعر:

وما ترك الطاعونُ مِن ذي قرابةٍ ... إليه إذا كان الإيابُ يؤوبُ

  ولم يقع بـ «المدينة»، ولا بـ «مكة» طاعون قط"^[5].

  الموت الأسود

على أن أعظم طواعين العالم قاطبة الذي لم يترك قطرا إلا دخله وخلّف فيه الخسائر الفادحة، وسُمي بالموت الأسود لفظاعته وبشاعته، ذلك الطاعون أو الجائحة التي بدأت في الصين في ثلاثينيات القرن الرابع عشر الميلادي -مثل هذه الأيام- ومنها إلى القارة الهندية ثم إلى الشرق وامتد إلى الجنوب الغربي حول البحر الأسود، فضرب القسطنطينية "إسطنبول" والأطراف الغربية للبحر المتوسط، فانتقل الوباء مع التجار والقوافل والجيوش والحجّاج والبعثات الدبلوماسية وعلى متن السفن المحمّلة بالبضائع والمسافرين من موانئ المناطق التي ضربها الطاعون في شرق آسيا^[6].

ويصف العلامة ابن حجر العسقلاني (ت 852هـ) الأمراض الوبائية السابقة مقارنة بهذا الطاعون فيقول إنها لا تعدو أن تكون "قطرة في بحر أو نقطة في دائرة"، أما ابن الوردي ولهول الكارثة فهو عنده حديث فشو "الموتان الذي أنذر به النبي صلى الله عليه وسلم".  الأمر الذي أدّى إلى تفشّيه في صقلية ومرسيليا وبيزا وجنوا والإسكندرية، وعبَر إلى المناطق الداخلية على متن القوارب والصنادل على طول الممرات المائية، وعلى متن العربات في الطرقات ودروب الجياد وعلى حيوانات الحمل، واجتاز جبال الألب والبرينية والبلقان، والقناة الإنجليزية وبحر الشمال، ووصل في نهاية المطاف إلى السهول الكبرى في أوروبا الشرقية والمدن الروسية في حوض نهر الدون وموسكو نفسها، وقد وصف شهود عيان كُثر تطور المرض بين الناس والمجتمعات، ومعاناة الضحايا والناجين على حدٍّ سواء، والخراب الاقتصادي والاجتماعي الرهيب الذي خلّفه الطاعون بعد انحساره، وقد بلغ عدد ضحايا في العالم الغربي وحده بما يقارب 35 مليون قتيل بنسبة وفيات بلغت 40 إلى 50% من تعداد سكان ذلك العصر^[7].

  

ويرفع ابن خلدون (ت 808هـ) هذا الحدث إلى مستوى الكارثة الكونية ويرسم لوحة سوداوية قاتمة بقوله: "وأما لهذا العهد وهو آخر السنة الثامنة (748هـ) فقد انقلبت أحوال المغرب الذي نحن شاهدوه وتبدّلت بالجملة... هذا إلى ما نزل بالعمران شرقا وغربا في منتصف هذه المئة الثامنة من الطاعون الجارف الذي تحيّف الأمم، وذهب بأهل الجيل، وطوى كثيرا من محاسن العمران ومحاها، وجاء للدول على حين هرمها وبلوغ الغاية مداها فقلص من ظلها، وفلّ من حدّها... وانتقض عمران الأرض بانتقاض البشر، فخربت الأمصار، ودرست السبل والمعالم، وخلت الديار والمنازل، وضعفت الدول والقبائل، وتبدل الساكن وكأني بالمشرق قد نزل به ما نزل بالمغرب، لكن على نسبته ومقدار عمرانه، وكأنما نادى لسان الكون في العالم بالخمول والانقباض فبادر بالإجابة"^[8].

   وفي أواخر سنة 1347م/746هـ كان ابتداؤه في الشرق الأوسط وحوض البحر المتوسط وأوروبا، وذروة ذلك كان ما بين عامي 748 و749هـ وما تلاه، وقد بدأ المسلمون والمسيحيون يُسجّلون ما عرفوه عن منشأ الطاعون ومساره المبكّر، والأهوال التي لم يعودوا راغبين في أن يشهدوها، وانطلاقا من ميناء الإسكندرية أهم الموانئ المصرية التجارية، اكتسح الطاعون بقوة كامل البلاد، ليصل إلى برقة بالجهة الغربية في خريف سنة 748هـ/1347م ثم باتجاه الدلتا والوجه البحري بكامله، صحيح أن تقدُّمه كان بطيئا، بيد أن فاعليته كانت كبيرة وقاتلة وكاسحة، وفي شهر سبتمبر/أيلول في ذلك العام بلغ القاهرة ومنها إلى الصعيد في أواخر فبراير/شباط سنة 1349هـ^[9].