في العقدين الماضيين، نضب معين الحكومات من الحلول للتهديدات البيئية، إذ فشل الساسة في تنفيذ المعاهدات التي تمّ تبنّيها في قمة الأرض العام 1992 بالشكل اللائق . ويدرك بان كي مون أن العمل الحكومي القوي يظل يشكل أهمية بالغة، ولكنه يدرك أيضاً أن المجتمع المدني لابد أن يؤدي دوراً أكبر، وبخاصة أن العديد من الحكومات والساسة مدينون بالفضل لأصحاب المصالح الخاصة، وقِلّة ضئيلة من الساسة يفكرون وفقاً لآفاق زمنية تمتد إلى ما هو أبعد من الانتخابات المقبلة . ولتمكين المجتمع الدولي من العمل، أطلق بان كي مون مبادرة عالمية جديدة أتشرف بالتطوع للعمل بها . تشكّل شبكة حلول التنمية المستدامة التابعة للأمم المتحدة محاولة قوية لحشد المعارف العالمية لإنقاذ كوكب الأرض . وتتلخص الفكرة في استخدام شبكات المعرفة العالمية والعمل على تحديد وعرض أساليب جديدة متطورة لتحقيق التنمية المستدامة في مختلف أنحاء العالم . وسوف تعمل الشبكة جنباً إلى جنب مع الحكومات، وهيئات الأمم المتحدة، ومنظمات المجتمع المدني، والقطاع الخاص . إن الإنسانية في حاجة إلى تعلم أساليب جديدة لإنتاج واستخدام الطاقة المنخفضة الكربون، وزراعة المحاصيل الغذائية على نحو مستدام، وبناء مدن ملائمة للعيش، وإدارة المنافع العالمية العامة مثل المحيطات والتنوع البيولوجي والغلاف الجوي، ولكن الوقت يمضي بسرعة .

فقد بدأت المدن الضخمة اليوم تواجه بالفعل موجات حرارة خطرة، وارتفاع منسوب مياه البحار، والعواصف الأكثر تطرفاً، والازدحام الخطر، وتلوث الهواء والمياه . وتحتاج المناطق الزراعية بالفعل إلى اكتساب قدر أعظم من المرونة والقدرة على المقاومة في مواجهة التقلبات المناخية المتزايدة الحدة . ومع تصميم منطقة واحدة في جزء واحد من العالم لطريقة أفضل في إدارة النقل أو احتياجات الطاقة أو الإمدادات من المياه أو الغذاء، فإن مثل هذه النجاحات لابد أن تتحول سريعاً إلى جزء من قاعدة المعرفة العالمية، وهذا من شأنه أن يمكن مناطق أخرى أيضاً من الاستفادة السريعة من المعرفة الجديدة .

والجامعات لديها دور خاص يتعين عليها أن تقوم به في شبكة المعارف الجديدة للأمم المتحدة، فقبل مئة وخمسين عاماً، وعلى وجه التحديد في العام ،1862 أنشأ أبراهام لينكولن جامعات “منح الأراضي” لمساعدة المجتمعات المحلية في تحسين الزراعة ونوعية الحياة من خلال العلم . واليوم نحتاج إلى الجامعات في مختلف أنحاء العالم لمساعدة المجتمعات على مواجهة التحديات المتمثلة في الحد من الفقر، وتوفير الطاقة النظيفة، والإمدادات الغذائية المستدامة، وما إلى ذلك . ومن خلال ربط الجامعات ببعضها بعضاً ووضع مناهجها على شبكة الإنترنت، فإنها قد تصبح أكثر فاعلية في اكتشاف حلول قائمة على العلم للمشكلات المعقدة، والترويج لهذه الحلول .

كما يستطيع قطاع الشركات على مستوى العالم أن يؤدي أيضاً، دوراً مهماً في التنمية المستدامة . إن قطاع الشركات الآن له وجهان، فهو المستودع لأحدث التكنولوجيات المستدامة، ومشاريع البحث والتطوير الرائدة، والإدارة العالمية المستوى، والزعامة في مجال الاستدامة البيئية . . لكن قطاع الشركات يمارس في الوقت نفسه، ضغوطاً عنيفة لإفراغ التنظيمات البيئية من مضمونها، وخفض معدلات الضريبة على الشركات، وتجنب مسؤوليته عن الدمار البيئي، حتى إن الشركة نفسها ربما تلعب في بعض الأحيان على الحبلين .

إن العالم في حاجة ماسة إلى شركات تتمتع ببعد النظر للانضمام إلى شبكة حلول التنمية المستدامة، وهذه الشركات في وضع فريد يسمح لها بنقل الأفكار والتكنولوجيات الجديدة إلى مشاريع البيان العلمي في مرحلة مبكرة، وبالتالي التعجيل بدورة التعليم العالمية . وعلى القدر نفسه من الأهمية، نحتاج إلى كتلة حرجة من قادة الشركات المحترمين للضغط على أقرانهم لوقف الضغوط المناهضة للبيئة، وممارسات تمويل الحملات التي تتسبب في تقاعس الحكومات عن العمل .

إن التنمية المستدامة تشكّل تحدياً يمتد إلى أجيال، وليس مجرد مهمة قصيرة الأجل . ومن المؤكد أن تجديد أنظمة الطاقة والغذاء والنقل وغير ذلك من الأنظمة، سوف يستغرق عقوداً من الزمان، وليس أعواماً . ولكن لا ينبغي للطبيعة الطويلة الأمد لهذه التحديات أن تدفعنا إلى التقاعس عن العمل . ويتعين علينا أن نبدأ بإعادة اختراع أنظمتنا الإنتاجية الآن، ولاسيما أنّ مسار التغيير سوف يكون طويلاً، والمخاطر البيئية ضاغطة بالفعل .

في قمة “ريو+20” التي انعقدت في شهر يونيو/حزيران الماضي، وافقت حكومات العالم على تبني مجموعة جديدة من الأهداف في ما يتصل بالتنمية المستدامة لفترة ما بعد العام ،2015 والبناء على نجاح الأهداف الإنمائية للألفية في الحد من الفقر والجوع والمرض . وسوف يسير الكفاح ضد الفقر والكفاح لحماية البيئة في حقبة ما بعد العام 2015 جنباً إلى جنب، ليعزز كل منهما الآخر . ولقد أطلق الأمين العام بان كي مون بالفعل عمليات عالمية عدة للمساعدة على التأسيس لأهداف جديدة لمرحلة ما بعد ،2015 وبطريقة منفتحة وقائمة على المشاركة والمعرفة . ومن هنا فإن إطلاق الأمين العام لشبكة حلول التنمية المستدامة، يأتي في الوقت المناسب بشكل خاص . ولن يكتفي العالم بتبني مجموعة جديدة من الأهداف لتحقيق التنمية المستدامة، بل سوف يحظى أيضاً بشبكة عالمية جديدة من الخبرات لمساعدته على تحقيق هذه الأهداف الحيوية .

أستاذ الاقتصاد ومدير معهد الأرض في جامعة كولومبيا