مطلع شهر أبريل الماضي، احتلت مجموعات متطرفة مسلحة أطلقت على نفسها اسم “أنصار الدّين”، مدينة تومبوكتو الواقعة في صحراء مالي، والتي سمّاها المؤرّخون، والرحّالة القدماء “جوهرة الصّحراء”. وكانت منظّمة “اليونسكو” قد وضعت هذه المدينة القديمة ضمن قائمة الآثار العالمية، والمواقع التي تتمتّع بحماية عالميّة. ويعود تأسيس تومبوكتو الى القرن الحادي عشر. وأغلب سكّانها من الطوارق. وفي القرن الرابع عشر، أصبحت مركزا للمبادلات التجاريّة بين القارّة السّوداء، وبلاد المغرب والمشرق، وكانت القوافل تنطلق منها باتجاه فاس، ومراكش، وتونس، وطرابلس، ومصر، والجزيرة العربيّة، وتصل أحيانا الى بلاد فارس. ولم تكن تلك القوافل تنقل السّلع فقط، وإنّما كانت تنقل أيضا المعارف، والمخطوطات الثّمينة.

قد سمح هذا الموقع الاستراتيجي في المجال التّجاري، والجغرافي، لتومبوكتو بأن تتحوّل انطلاقا من القرن الخامس عشر إلى واحدة من أعظم المدن في إفريقيا، وفي العالم الإسلامي. إذ بلغ عدد سكّانها في ذلك الوقت مائة ألف نسمة. وكان يترددّ على جامعتها المرموقة 25000 طالب، قادمون في جلّهم من بلدان بعيدة. ومع مرور الوقت، غصّت مكتبات تومبوكتو بالمخطوطات الثّمينة في جميع مجالات المعرفة من فقه ولغة، وتنْجيم، وقضاء، وتاريخ، ورياضيّات، وعلوم طبّيّة، وسِحْر الخ...

 وفي فرنسا صدر مؤخّرا كتاب هامّ يستعرض فيه مؤلّفه، جان ـ ميشال دجيان، الذي يعمل أستاذا في العلوم السياسيّة وصحافيّا في نفس الوقت، تاريخ مخطوطات تومبوكتو. وقد علّقت مجلّة “لو نوفال أوبسارفتور” على هذا الكتاب قائلة: “سيسمح هذا الكتاب القيّم للجمهور العريض بالتعرّف على الثّراء الخارق، والرّائع، وعلى الجمال، والتنوّع الذي يعكس ما كتب، وما أنجز فكريّا في تومبوكتو منذ ما يقارب ألف عام”.

 ويشير جان ـ ميشال دجيان إلى أن اكتشافه لعظمة هذه المدينة الصّحراويّة يعود الى عام 1987. ففي تلك السّنة، انطلق الى التّوغو لتقديم محاضرات عن السياسة الثّقافيّة من دون أن تكون له معلومات كثيرة عن تاريخ القارّة الإفريقيّة، وثقافاتها المتعدّدة، والمتنوّعة. لكن منذ الأشهر الأولى، اكتشف ما “أنار فكره”، وما حرّضه على الغوص في البحث، والتنقيب بهدف التعرّف على كنوز الثّقافة الإفريقيّة. وقد اطّلع جان ـ ميشال دجيان على آلاف المخطوطات تتّصل بالخصوص بمؤلّفات الرحّالة الغَربيين الذي زاروا “المدينة المحرّمة” في فترات مختلفة من تاريخها من أمثال رنيه كاييذه، وهاينريش بارت، وفيليكس دوبوا.

 وفي مركز “أحمد بابا للأبحاث والتّوثيق” الذي تأسّس عام 1970 بمساعدة من اليونسكو، اكتشف جان ـ ميشال دجيان وهو في حالة من الدّهشة أن هناك ما يقارب 30 ألف مخطوط في مختلف مجالات المعرفة، وجميعها تعكس الثّراء الثّقافي والحضاري لإمبراطوية “سوندجاتا كايتا” (1230 ـ 1545)، وامبراطوريّة “سونغاي” التي حكمت في القرن السّادس عشر قبل أن تنهار عندما غزا جيش السلطان المغربي مولاي إسماعيل المدينة في عام 1591.

 ومن خلال الأبحاث المضْنية التي قام بها، والتي استمرّت ستّة أعوام، اكتشف جان ـ ميشال دجيان أن الصّراع بين المتمسّكين بالشفوي، وبين الكتّاب، والمؤلفين كان شديدا. ويعود السّبب في ذلك إلى أنّ الشفويّين كانوا يخشون على اندثار نفوذهم بسبب المكتوب. من هنا نفهم اختفاء العديد من المخطوطات التي بيع البعض منها في العواصم الغربيّة بمبالغ خياليّة.. ولم يكتف جان ـ ميشسال دجيان بالتّنقيب في المكتبات، بل التقى الكثيرين ممّن يعتبرهم حافظين للذّاكرة الإفريقيّة من أمثال المؤرّخ محمود زوبر، والدكتور دولاي كوناتي، ورئيس جمعيّة المؤرّخين الماليّين، والروائي شيخ حميدو خان، وسليمان بشير دياغن الفيلسوف، والأستاذ في جامعة كولومبيا، وآخرين كثيرين.

 ويعتبر جان ـ ميشال أن “ميثاق ماندي” الذي يعود الى عام 1236 هو من أهمّ الوثائق التي اكتشفها في تومبوكتو. فهو يحتوي على الكثير من الأفكار، والنمطيّات التي نجدها في كتاب “الأمير” لماكيافيلي. كما أنه يحتوي على مبادئ تتّصل بالحفاظ على الكمال الجسديّ، والأخلاقيّ للإنسان، وبالفضاءات المخصّصة للحرّيات الشخصيّة، وبالعلاقات بين مختلف فئات المجتمع، وبين مختلف المعتقدات الدينيّة وغيرها. ويرى جان ـ ميشال دجيان أن كتبه عن مخطوطات تومبوكتو يدحض فكرة الرئيس الفرنسي السابق ساركوزي الذي قال في خطاب في دكار عام 2007 بأنّ “الإنسان الإفريقيّ لم يدخل التّاريخ بما فيه الكفاية”.